盡管EDA的光環(huán)持續(xù)幫助著IC設(shè)計者，但在PCB部分的設(shè)計仍然會為設(shè)計者帶來有趣的挑戰(zhàn)。與集成電路芯片一樣，印刷電路板也在變的越來越小、越來越快，另外PCB-與焊在上面的IC一樣-也必須實(shí)現(xiàn)低功耗。這樣的結(jié)果是PCB設(shè)計者與IC設(shè)計者一樣有一些共通的約束：制造成本在上升，ECO的執(zhí)行越來越昂貴，而市場壓力一樣的巨大。總之，不管芯片還是電路板都是不可分割的一個整體。 

　　但他們也有不同，在針對IC設(shè)計者的設(shè)計自動化會議（DAC）上，強(qiáng)調(diào)的是在未來探索新的想法和技術(shù)，而在針對PCB設(shè)計的PCB會議上，強(qiáng)調(diào)的是解決目前的問題并培訓(xùn)設(shè)計師。在PCB會議上，你找不到多少文件，看到的是平臺的展示和解決目前實(shí)際問題的研討座談會，他們關(guān)注的是從事該工作的工程師，而不是研究人員。

　　我參與了該會議，會議的主題是：IC-封裝-PCB一體化設(shè)計策略。在聽完演講后我確信許多IC設(shè)計者也應(yīng)該參加這個會議。在我的印象中，他們中的大多數(shù)只關(guān)注硅裸片，而不去考慮他們設(shè)計的東東發(fā)生的一切最終會與該硅器件周圍的電子學(xué)相聯(lián)系。而我們不應(yīng)該忘記該電子學(xué)是真實(shí)世界的：會受到機(jī)械或者環(huán)境的影響，這些影響會決定你看似優(yōu)秀的硅設(shè)計能否最終工作。

展會一覽

　　與一些小會議一樣，該展會的地毯不如DAC展會那樣眩目，展位是由臨時掛起來的幕布隔開，需要參觀者站在過道上看，并且觀眾不會很多，經(jīng)常一個展位只有一兩個人。在PCB展臺上你會發(fā)現(xiàn)大部分參展者是PCB設(shè)計外包商和制造商，并沒有EDA廠商。我同時很奇怪在DAC會議展臺上看不到FPGA廠商和那些晶圓代工廠，也見不到無廠設(shè)計商。

　　另外一個感到奇怪的是，在PCBwest展會的地面上我看到了8家EDA工具廠商的名字，另外6家在會議上露面。在與一些硅谷EDA公司的執(zhí)行官聊過之后，我發(fā)現(xiàn)他們對PCB市場都不會貿(mào)然進(jìn)入。該領(lǐng)域被認(rèn)為很小，低利潤，且被Mentor和Cadence所占據(jù)。

　　 在與Cadence交談后，我發(fā)現(xiàn)了一個現(xiàn)象，我必須說是一個奇怪的現(xiàn)象。眾所周知的是，Cadence一般會認(rèn)為只有CDNLive!研討會才是其展示技術(shù)和品牌的平臺，如果你是客戶，或者你接受到了他們特別的邀請，你可以參加展會觀看demo并傾聽Candence對他們工具的技術(shù)講演。如果你沒有得到他們的邀請，你就只好該哪兒呆著就上哪兒呆著去。

　　Cadence的銷售人員對該說法無可奈何。在擴(kuò)展市場(PCB設(shè)計)方面又是怎樣的呢？因為Cadence品牌一般不愿意與其他競爭對手或是低端廠商同時出現(xiàn)，他們在一些場合一般是悄悄的出現(xiàn)的。因此下一次你在展會上如果想看看Cadence的PCB軟件產(chǎn)品的話，可以找一下EMA的展臺，EMA是該公司Orcad軟件的分銷商，大名鼎鼎的Orcad在幾年前被Cadence收購。我很是希望在展臺上看到Orcad，我沒有料到的是在EMA展臺上看到了EMA并不代理的Allegro產(chǎn)品demo或是其他的EDA軟件。明年七月份在DAC展會上你會看到Cadence，哦，不對，應(yīng)該是EMA，在Springsoft和Mentor的展位中間。

　　另一個在PCBwest展會上令人奇怪的廠商是Zuken，他們沒有公司展位，但如果你路過TropicalPCBDesignServices公司的展位你也許會被糊弄，他們背后的幕布上大大的印著：Zuken。

　　當(dāng)然，這樣悄悄的出現(xiàn)總比不露面好。研討會的參與者包括了Altium、Agilent、AWR和Magma公司的雇員，這四家公司都有PCB軟件產(chǎn)品，不過在展位上都沒有看見他們的影子。
　　是否這是節(jié)約預(yù)算的一個好方法，或者是展會的銷售工作做的不到位呢？這就不得而知了。